La Rivolta di Monmouth; una sfida alla monarchia Stuart e il seme della rivoluzione parlamentare

Nel tumultuoso panorama storico del XVII secolo inglese, la Rivolta di Monmouth emerge come un evento cruciale che ha plasmato il destino della nazione. Scoppiata nel 1685, questa insurrezione armata, guidata dal Duca James Scott, noto come “Duca di Monmouth”, rappresentò una sfida diretta alla monarchia Stuart e lasciò un’eredità profonda sul percorso verso la rivoluzione parlamentare inglese.

Per comprendere appieno le cause della Rivolta di Monmouth, dobbiamo immergerci nelle acque turbolente della politica inglese dell’epoca. Dopo la morte del Re Carlo II nel 1685, il trono passò a suo fratello Giacomo II, un cattolico devoto. Questa successione suscitò gravi preoccupazioni tra la nobiltà e le classi medie protestanti, che temevano la possibile instaurazione di un regno cattolico in una nazione con una solida tradizione protestante.

La nomina di Giacomo II alimentò anche timori per il futuro della libertà religiosa. La paura che il sovrano potesse imporre il cattolicesimo come religione di Stato creò un clima di insicurezza e disagio diffuso tra i protestanti inglesi. In questo contesto, Monmouth, figlio illegittimo del Re Carlo II, si presentava come un candidato alternativo al trono: un uomo di fede protestante, era visto da molti come il difensore delle libertà religiose contro la minaccia cattolica.

Il Duca di Monmouth, incoraggiato dal crescente malcontento verso Giacomo II, decise di lanciarsi in una rivolta per reclamare il trono. Con l’appoggio di numerosi nobili e borghesi, Monmouth radunò un esercito composto principalmente da volontari protestanti provenienti dalle campagne del sud-ovest dell’Inghilterra.

La marcia verso Londra iniziò nel giugno del 1685, con Monmouth alla guida di un contingente di circa tremila uomini. La rivolta incontrò inizialmente un certo successo, attirando il sostegno popolare nelle zone rurali. Tuttavia, l’esercito di Monmouth era mal equipaggiato e scarsamente addestrato rispetto alle forze reali guidate da Giacomo II.

La battaglia decisiva si svolse a Sedgemoor, nel Somerset, il 6 luglio 1685. L’esito fu disastroso per i rivoltosi: le truppe di Monmouth furono completamente sconfitte dalle forze reali ben organizzate e meglio armate. Monmouth stesso riuscì a fuggire, ma venne catturato e giustiziato poche settimane dopo.

Conseguenze della Rivolta:

La Rivolta di Monmouth rappresentò un evento di notevole importanza per la storia inglese. Sebbene avesse fallito militarmente, l’insurrezione ebbe profonde conseguenze politiche e sociali:

• Rafforzamento del regime di Giacomo II: La repressione brutale della rivolta consolidò il potere di Giacomo II e diede un colpo duro all’opposizione protestante. Tuttavia, la vittoria militare non eliminò le tensioni religiose e i timori per l’autocrazia cattolica.

• Nascita del movimento whig: La Rivolta di Monmouth contribuì alla nascita del partito Whig, una formazione politica che si oppose con decisione alla monarchia assoluta e difese le libertà civili e la supremazia parlamentare. I Whigs divennero protagonisti della Gloriosa Rivoluzione del 1688, evento che avrebbe detronizzato Giacomo II e posto sul trono Guglielmo d’Orange e Maria II di Stuart.

• Emersione di un’identità nazionale: La Rivolta di Monmouth contribuì a forgiare un senso di identità nazionale inglese basato sulla difesa delle libertà civili e della supremazia parlamentare contro il potere monarchico assoluto.

Tabella: Principali figure coinvolte nella Rivolta di Monmouth:

In conclusione, la Rivolta di Monmouth fu un episodio cruciale nella storia inglese del XVII secolo. Sebbene fallita militarmente, l’insurrezione contribuì a seminare il seme della rivoluzione parlamentare e a rafforzare l’opposizione alla monarchia assoluta. La rivolta dimostrò anche l’importanza crescente del movimento protestante e la sua determinazione a difendere le libertà civili in una nazione attraversata da profondi conflitti religiosi e politici.